秦淮河，南京的“母亲河”，南京古代文明的发源地，孕育了南京古老灿烂的文化，在历史上享有极高的声誉。秦淮风光带是以夫子庙为中心，秦淮河为轴，从东水关到西水关，全长五公里左右，它是一条集自然风景、景观园林、庙宇学堂、街市民居、乡土气息于一体的风景带，史称“十里秦淮”，又有“中国第一历史文化名河”之称，是秦淮河之精华。
早在石器时代，这里就存在着人类活动的遗迹。秦淮河是南京古代文化的发源地，从六朝开始，望族就是东吴以后商业繁荣的地区，这里商贾云集，士大夫云集，儒学鼎盛，逐渐成为江南文化的中心；尤至明代为十里秦淮之盛期；明末，金色的楼台、画廊、灯影、划桨构成一幅梦幻般的城市景观。从六朝到明清，秦淮十里秦淮的繁荣景象和独特的风貌，历朝历代文人雅士歌颂，留下无数佳作。
十里秦淮，星罗棋布，星罗棋布，汇聚着千言万语的奇闻轶闻。这里蕴含着两千多年的历史文化积淀，是南京城市最早的重要发祥地之一，也是南京历史上最热闹的文化、商业中心，记录着南京发展的轨迹，代表着南京曾经辉煌的历史。
其周围有世界上最大、保存最完好的瓮城——中华门；明代被称为“南都第一园”，堪舆苏州的拙政园，无锡留园和寄畅园比美的“金陵第一园”——瞻园，又称“江南四大名园”；有明代开国功臣中山王徐达的私家园林——白鹭洲公园；还有中国古代最大的科举考场——江南贡院等。
《秦淮河风光带》中还有东晋豪门贵族故居、明代江南首富沈万三故居、明末“桃花扇”的传奇人物李香君故居、文学学者吴敬梓故居、乌衣巷、桃叶渡、东水关、西水关，凤台址等，它们就像镶嵌在秦淮河上的一颗颗璀璨的明珠，点缀着中国第一个历史文化名河。
秦淮河风光带把儒学和科举文化带入这里，是夫子庙的中心。有“中国古代官吏的摇篮”之称的江南贡院坐落在夫子庙东面，“江南贡院”也称南京贡院，是建康贡院，作为中国历史上规模最大、影响最广的三个夫子庙古建筑之一，也是科举考试规模之大，中国各地的贡院占地面积很大，是中国古代科举考试中规模最大的一所，光是明清两代就有一半以上的官吏来自江南。
当然，到秦淮河来时，不要忘记品尝当地美食。秦淮河两岸的饮食文化源远流长，其美食可追溯至六朝时期，至明清时尤盛，江南各菜系、小吃在此争奇斗艳，举世闻名，仅在此美食佳肴，美不胜收。秦淮河食品街在继承传统特色的基础上不断加以挖掘与创新，形成了以“秦淮八绝”为代表的秦淮风味小吃。
到南京时不要忘记去十里秦淮风光带看看，那是自然风光、山水园林、庙宇、街市民居、乡土风情、美食购物、科普教育、节庆文化，是中国最具特色的地方。