“贤兄处见临乐毅论，便是青过于蓝，欣忭无已，数愿学耳。世南近臂痛，废书不堪？缕也。虞世南呈，十三日遣书。谨空，得书为慰，可言也。”虞世南的《贤兄帖》，是其行草的代表书作之一，后世亦经常被诸如王铎、尹秉绶等不少书家所临习。这篇生活的小事记，可以看出虞世南对于书法的热爱，对于王羲之的喜爱，贤兄处所见之临《乐毅论》，那是王羲之的经典小字真书之作。中国人学书法的参照最多必书圣，而古往今来临学王书，对于能王行草形神兼备者，无一人矣。而临王真书者，最接近的应该算是虞世南了，虽然其多以中楷之临。而我们最为熟悉的《兰亭序》的三个版本中，虞本即为其一。
虞世南书学崇的是二王之正统，这个正统是因为他最有资格说，因为他的书法老师就是王羲之的七世孙智永。智永是个没有什么天分，而靠勤奋所成的隋朝书法第一人，也传承了虞世南这样亦师亦友的学生。而虞世南的学生中，有一位是于中国历史无人不知、无人不晓的人物，唐太宗李世民。而对于书法的热爱，李世民是帝皇中拔尖的，而他最热衷于王羲之。而相对于读王帖，虞世南就是可教可例的最佳人选，而除了王书，例如虞世南的笔画“戈”法，那是历史上写的最好的，李世民又岂能错过。
曾经读过一篇文章，言及如果你不大概的知道一下虞世南，那么你根本就是没有进入过中国历史学术的门。虽然这个门槛的考究见仁见智，但是这么的说法道理在哪，必有其因。而当我们真正的读过虞世南时，会觉得他就是一个中国文士标准的楷模。良好的出身，父亲为陈朝太子中庶子虞荔，叔父虞寄为陈朝的中书侍郎。好的学承，其文学老师是著名文学家顾野王，25岁即编撰出我国现存最早的楷书字典《玉篇》。虞世南读书不仅有天分，还特别的勤奋，可以抓紧时间读书到十几天不洗脸不梳头。他的学问之好，被人称为“二脚书橱”，简直就是个活字典，能够随走随读，随学随问。这就是李世民为什么走哪都要带上虞世南，对他分外器重的原因，也是他能够历三朝而皆重用，名垂青史的根本。
从陈经隋而至唐，历经三朝的虞世南都不会因为曾经是前朝之官而遭搁置，相反重视程度越来越显现。到了64岁入唐，更是被一代明主李世民赞誉到无比高度：“世南一人，有出世之才，遂兼五绝。一曰忠谠，二曰友悌，三曰博文，四曰词藻，五曰书翰。”好的能力，也要有好的个性，就如我们现在所说的智商与情商之并举。虞世南看似胆小懦弱，沉静寡欲。然而若不胜衣的外表却有着刚直忠烈的内心，对于李世民他敢于逆言直谏，不为顾忌。
当然在那个时代，直谏是当时朝廷的一个大环境，不仅仅只是一个虞世南，还有一堆人都是如此。这样的“犯上”对于皇帝而言，他很明白，这些人都不是为了自己的私欲，而是为国为民为社稷，岂不能容也。单就这一点，李世民完全是配得上一代明主之赞誉。太宗尝曰：“朕与世南商略古今。有一言失，未尝不怅恨，其恳诚乃如此！”君臣、师生、朋友，这就是李世民与虞世南的关系。相对于其兄虞世基（虞世南字伯施，按理说伯为长者不应有兄，但因为虞世南之后过继给叔父虞寄而成长者），一样有大才能，一样书法了得（善草隶），但是结局却完全不一样。在朝为官时对上拼命谄媚隋炀帝，对下专断之权，大收贿赂，生活豪奢。到最后被宇文化及诛杀，虞世南欲代兄死而不得。兄弟俩不同的命运，无非也就是公心与私心之分，你心里装着的是什么，别人是看得清的。
《贤兄帖》局部初见李世民，一篇精彩的文章《圣德伦》，文章中一笔精彩的承王虞体即让李世民龙颜大悦，定下了重用此人的基调。文如其人，虞世南的文章继承了他的另外一个老师徐陵的风格，《咏蝉》、《出塞》、《结客少年场行》、《怨歌行》、《长洲玉镜》、《凶吉书仪》、《北堂书钞》等诗文，书法著述的《笔髓论》、《书旨述》都相当具有大才文采。字如其人，他的书法内含刚柔，君子藏器。或如他的转笔，往往不用那种重按、断折、疾下的杀伤力。而是以轻笔顺下的婉转，笔致圆融冲和而有遒丽之气。其与欧阳询、褚遂良、薛稷并称唐初四大书家，书法各有特点。然而在这个度的把持上，欧拙褚巧，皆不如虞世南的恰到好处。
书法中的拙与巧，官场中的对与应，总是那么的相似，书法就是其人处世之态的写照。温文尔雅，平实稳健，醇厚遒丽，蕴藏锋芒，沉静内敛。这是形容虞世南的书法，还是形容他的为人，皆然矣。对于基础的学书，由唐我们都是循着欧柳颜，再到虞褚，达至魏晋的楷书过程。这样的由易到难的三个阶段就是我们直抵魏晋的过程，而虞世南就是其中的桥梁。
《贤兄帖》局部《贤兄帖》依然秉承着他深厚的书法功力，好的基础使其在用笔上娴熟自然，挥洒随意。折处的圆转顺下，依然如楷书之快写习惯。虽然字的大小有度，连笔疾书，但是对于行的把控，基本都是以直线为主。可以看出虞世南对于行气、章法、布局的把控那是相当的胸有成竹。他承袭王书，但是相比于王羲之，其骨力差的那就不是一星半点的了，这也或许是他避实就虚的采取圆融之法的原因。他的布局即使字连得很紧，但还是给人一种清疏遒丽之感，而这是他布局中的特色之一。相对于王羲之，那种时紧时蔬，时高亢时低吟的节奏感而言。
书圣可以融合各种乐器，奏成一台庞大的交响乐章。而虞世南在宫廷侍乐，也可以在田野溪涧进行小清新，然而乐器就只能是哪一两个而已。这也就是书圣与书家的区别，《书后品》列其书为上之下品，评云：“萧散洒落，真草惟命，如罗绩娇春，鹤鸿戏沼，故当（萧）子云之上”。那是有一定道理的。虽然他的《孔子庙堂碑》楷书被誉为是“唐碑第一”，但我觉得他的行书才是真正的虞记招牌。
《书断》卷中列其隶、行书为妙品，称其书“得大令（王献之）之宏规，含五方之正色，姿荣秀出，智勇存焉。秀岭危峰，处处间起；行草之际，尤所偏工。及其暮齿，加以遒逸”。《述书赋》云：“永兴超出，下笔如神，不落疏慢，无惭世珍。”不妨我们除了虞版《兰亭》外，还可以看看他的《汝南公主墓志铭》，真经典。历史书家对于笔纸墨砚都是有相当高的要求，很多都甚至达到亲研自制的地步。而虞世南则对这些没有什么要求，随手纸笔皆能挥洒自如，新意呈出。但是对于坐立姿势和运腕方法虞世南却一点也不马虎，姿势正确，手腕轻虚，还在乎工具乎。说白了，还是基本功，真佩服。
艺术是苦难者的救星，书法是人为的一种境界，对于李虞君臣而言，也是他们友谊的见证。八十一岁的虞世南永别了这个世界，唐太宗李世民为他别第举哀，痛哭悲伤。百般叹息：“世南死后，无人可以论书。”对他做出官方的评语，其道“虞世南对朕忠心一体，拾遗补阙，无日暂忘，实为当代名臣，人伦准的。朕有小失必犯言直谏，而今亡故，朝廷上下，无复人矣！