南京人的老城南，位于南京市秦淮区，由西北军营，东部皇宫，南部居住组成。南京的根，就在老城南，城南的街巷，如同掌纹和年轮，记录着南京沧桑的过往和变迁。
南京的老城南历史悠久，从明代朱元璋定都南京，就把45平方千米的老城分为3部分：即西北为军营区，东部为皇宫区，南部是居住区。因此老城的南部东西至城墙，南至中华门，北至白下路，以夫子庙为核心，是南京居民最密集的居住区，并且延续至今，称为“老城南”。包括仓巷、评事街、南捕厅、牛市、夫子庙、白鹭洲、老门东、老门西等著名地区。
老城南是老南京的发祥地，一提起门东、门西，就会想起南京的历史和风俗。走进南京老城南，粉墙黛瓦，民风淳厚，就会给人一种历史的厚重感。十里秦淮两岸的明清街坊，几百年来保存得很完整。街巷有2到4米宽，两旁的建筑檐口高3米左右，沿街简朴的门罩装饰，还有高出的马头墙。街巷是用青石或弹石铺成的路面，还有公用的水井……
三国时的东吴时，就有人在秦淮河旁居住。三国时，秦淮河叫“小江”。到了唐朝时才称之为“秦淮”，也才有了杜牧的“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女……”。
老城南最具代表性的有“明代十八坊”。明代把秦淮河设为18坊，朱元璋征调了10万名手工艺人，把他们都安置在了这一带：夫子庙和贡院区域鸿儒往来；中华门以西的商铺林立，手工业发达；黑簪巷里专门经营珠宝首饰……“大脚仙、咸板鸭、玄色缎子、琉璃塔”是南京的四宝。秦淮河这里逐渐形成了手工业作坊的群落，很多街巷也是以此来命名，每条巷子里都有着悠长的历史。老城南的格局也就此形成。
在黑簪巷６号的吉家，是至今唯一完整保存的民间云锦机户。这里是最能展现南京古城风貌和特色的民居建筑。吉家宅院里，砖石铺地、青砖灰瓦、高耸的马头墙，门厅、大厅、正房，每个厅后墙都有砖雕门楼……雕刻精美，曲线舒展。
南京老城区，有一些西洋建筑，夹杂在一堆明清老宅之间。最典型的南京民居，还是多进式、方方正正的，这样的建筑格局对应着主人的身份与财力。河房也是特别有南京特色的建筑形式，城内的秦淮河两岸，对峙耸立着一座座河房。每家都有自己的河埠头，伴着秦淮河的水波声，人们迎来每一个早晨，送走每一个黄昏。
古桥也是城南街道的一部分，城南的武定桥，到现在还保存着。
民居旁边还有牌坊，南京老城区一座老牌坊都找不到了，这个是门西胡家花园旁边的“孝子坊”。
菜地、水塘的田园风光。
老城南是南京城的发源地，真正的老南京人、南京话都在这片土地上。这里是老南京的精髓。