太湖边，古时称为吴文化，围绕太湖的三个吴城，一度光彩夺目。在古代，这里经济发达，人口稠密，商市繁荣，是文人墨客甚至达官贵人都喜欢去的地方。
三座吴城，分别在无锡，苏州和湖州。现在最有名的当属苏州，人人都说“上天堂，下苏杭”，但实际上，天堂和苏杭之间还有一个湖州，古代的湖州声名远播，在古代，它是一座以丝绸、毛笔著称的城市，成为达官贵人和文人墨客争相追求的城市。
如今的湖州，随着城市的发展，许多历史遗迹已被城市的高楼所取代，但是历史文化古街仍然保持着较为古朴的风貌。
去湖州，如果你想体验一座城市的历史和文化，两条古老的历史街道还是值得一去的。一条衣裳街，一条状元街
相隔不远，衣冠楚楚的名字就像它的街道一样，古代这里的店面主要是估衣店，而状元街，则显示了湖州城的“学霸文化”。
据《旧志》记载，唐至清，湖州有进士及第人，据《旧志》记载，唐至清，湖州有进士及第人。在此期间，祖孙父子、兄弟同举进士的人数达人，人，湖州历代状元达18人。因此湖州的状元街，虽不大，却十分有名。
状元街是湖州的一座重要历史文化街区，由商业和文保建筑组成，它是在省级文物保护单位“状元府邸，状元桥”的基础上建造的，该街区将以钮氏状元厅为亮点，并辅以奎光阁，形成一个系统的街区。走过状元街，你可以看到大街上的状元荣故里的雕像，可以到状元楼去品尝一下地方特色，也可以去感受一下地方家族文化。
和状元街一河之隔，还有着相当古朴的湖州小西街，这里还有着一些湖州特色的民宿，以前是湖州土生土长的民宅，现在成了民宿，让游客在青砖白墙的湖州老式建筑中，感受湖州名门望族的生活。
不过，湖州的状元街，虽然古色古香，虽然有几千年的历史，从唐代到现在，虽然名流云集，状元成名百家，但似乎还没有风行起来，就像南浔古镇一样，似乎还没有很多外来者所熟悉。
白昼的状元街，不像一些热门古镇那样人山人海，相反，这里的游客很少。只有在夜晚，这里才能感受到古老街区的热闹与繁华。尽管如此，与重庆解放碑、南京夫子庙等热门街道相比，还是有很大差距。