公园是城市生活的标配，没有人不喜欢公园，那你知道中国最早的公园是哪个吗？
这个问题很难回答，因为很难去定义公园，古代的花园算不算公园？路边的小河算不算？如果非得找一个概念的话，那就是第一个面向公众免费开放，有独立空间和游玩价值的地方。
如此说来，中国第一个公园就浮出水面了，它就是无锡公花园。
年，无锡几个当地士绅本着回馈社会的品德，将几个私家小花园结合起来，在市中心修建了一处小桥流水的园林，决定对外开放，并相约始终坚持不收门票的原则，也不会对游客设定任何门槛，为此起了一个极具正义感的名字“公花园”。
该公园也被园林界认为，是我国第一个真正意义上的公众之园。
公花园为后世开了一个好头，第一不收门票，如果收了门票，就不该叫做公园，而是景区。第二不设置门槛，假若设定门槛，便失去了公共平等的意味。第三靠近群众，如果不靠近群众，远离郊区，去一趟跟过年似的也就没了意义。
公花园建于崇安寺旁边，这是无锡最繁华的市中心，客流量巨大，可谓寸土寸金。当地士绅在修建过程中，将洞虚宫道观与崇安寺僧舍的部分废墟合并，又捐钱挖池种树，兴起亭阁，成了一处小型园林。
抗日战争时，公园饱受战火摧残，不过仍倔强保持着园林的模样，如今公花园修葺一新，成了江苏省文物保护单位。
公园不太好找，我费另一番周折才找到。大门比想象的要小很多，飞檐式的屋脊，圆月状的拱门，两旁坐落着石狮子，小巧玲珑。入口处停放了一堆三轮车，看样子平日里常有老人前来相聚，热热闹闹的。
公园里遍植绿树竹林，苍翠繁茂，虽然面积不大却有曲径通幽处的意境。园林中央有处石块，上写“华夏第一公园”，这个称呼是名副其实的，有了公花园后，大大小小的公园才在全国雨后春笋般冒了出来。
公园的风格是江南园林普遍采取的“藏”式手法，通过植被和钟乳石，将风景遮掩起来，给人一种犹抱琵琶半遮面的韵味。偶然穿过小道，新的风景映入眼帘，不断带给人惊喜。
公园中心有座多寿楼，有副对联写得很好：“园成公界，当具公心，望游人护花系铃，务使长春不老；楼以寿名，允宜寿世，愿来者纪筹延算，同为大陆真仙。”
上联劝告游人要爱护花花草草，使得公园长青不老，下联指出了公园健身功能，希望游客都能健康长寿。这两重意思放到如今依旧合适，可见当时设计者的前瞻之心。
遗憾的是，由于商业的开发和蚕食，公园范围越来越小，如今只剩下一点区域。我倒觉得不如好好开发一下，将公花园做成全国公园的表率，也能提升无锡的城市文化。
想法很美好，现实很无奈。公花园四周为崇安寺步行街，这是江南四大街区之一，同上海城隍庙、南京夫子庙齐名。南边则是《二泉映月》的作者阿炳的故居，因此变动哪一个都不太现实。
不如就好好保存公花园吧，将这个有年历史的公园，永远并温柔保存下去。