提到南京的旅游景点，人们首先想到的是中山陵、玄武湖、夫子庙。
其实，南京还有一处江南地区现存建筑等级 、面积 、保存最完整的古建筑群，她的名字叫朝天宫。
素有“金陵 胜迹”的朝天宫，系明洪武十七年（）太祖朱元璋下诏亲赐，取“朝拜天子”之意。
从建筑上说，朝天宫是江南地区文庙建筑的典范，基本上保留了明代宫殿式体制。
朝天宫的布局，中为文庙、东为府学、西为卞壶祠。现存的主要建筑有：最南边为宫墙，正南照壁上砖刻“万仞宫墙”4个大字，墙内有泮池。泮池位于万仞宫墙北侧，水池为半圆形，周围有石栏杆，称为“泮池”，是文庙标志性建筑之一。
宫墙东、西两面入口处各有砖坊1座，3间3拱门，中门较大，上有砖刻横额，东为“德配天地”，西为“道贯古今”；西坊门处有下马碑，上刻“文武官员 民人等至此下马”。
棂星门为文庙大门，四柱三间牌坊，面阔15.5米。“棂星”古代传说是文星，“其状屈曲勾连”，以棂星门称，意思是文庙府学培养的人才。
棂星门后是文庙一进院落，东西各有两间厢房，东边为文吏斋、司神库；西侧为武官斋、宰牲亭。文吏斋、武官斋是文武官员参加祭孔典礼时休息、斋沐的地方；司神库、宰牲亭分别为存放孔子神主牌位和制作三牲供品之所。
大成门，取自《孟子》“孔子之谓集大成”之意。大成门面阔29米，因为旧时门两旁曾陈放綮戟等用作迎接封建帝王或钦差大臣用的仪仗，又称戟门。
大成门分左中右三门，中门 皇帝祭祀时出入，亲王、郡王走左右两门，一般官员只能走戟门两端的“金声”和“玉振”小门。
大成门后为文庙二进院落。大成殿为文庙的主体建筑，重檐歇山顶，五进七间。大殿前后两廊均有巨形木柱，殿前露台宽敞。
敬一亭。据《明史》记载，明嘉靖五年（）“颁御制《敬一箴》于学宫”。《敬一箴》是嘉靖帝撰写的一篇箴言，要求天下恪守孔子的圣人之道。各地学宫纷纷将这篇箴言刻成石碑，建亭供奉，所建之亭遂称为“敬一亭”，成为文庙标志性建筑。
敬一亭为八角亭，设在冶山 处。
御碑亭为八角攒尖顶，亭内有石碑一通，碑上刻有乾隆帝于乾隆二十二年（）至乾隆四十九年（）五次游朝天宫时所题的诗文。一块碑上分别刻有乾隆五首御诗，实属罕见。
朝天宫一直是南京的重要名胜。明清之际，南京有“金陵四十八景”，其中“冶城西峙”就是指朝天宫。
如今的朝天宫，人称南京城里的“小故宫”。
如果你去南京旅游，一定不要错过这个历史厚重、环境清幽的地方。
小贴士：
（1）开放时间：每周二至周日9点至18点，周一闭馆。
（2）每月10日免费开放。
（3）朝天宫 进免票，二进及以上区域需购票进入，票价每人25元。