隋文帝杨坚设立科举以来，士族豪门垄断官场的局面逐渐被打破，中国社会的阶层流动也渐渐打通。科举在此后的一千多年当中长盛不衰，有效地向中央政府汇聚了各地英才，并统一了基层的文化思想，巩固了一个巨大国家的统治基础。
当然，再好的制度也总会有人在其中钻空子谋私利，科场舞弊一直也伴随着科举的发展，直到消亡。最简单最低端的科场舞弊就是“带小抄”，所以古时的考生进入考场是要搜身的，甚至出现了沐浴后更换统一着装的各种“裸搜”的手段。
更有关系通达的人会请“枪手”替考，或者勾结考官漏题，最厉害的便是利用各种“权钱交易”直接获取功名。在各类史籍中记载的科场舞弊案不知凡几，今天便给大家说几个案例。
开宝六年(年)的一天，宋太祖赵匡胤在朝堂之上按照惯例会见当年新考上的进士。在武则天时科举已有了殿试的环节，但并不固定举行，且更像一种接见与谢恩活动。赵匡胤那天可能也是闲的无聊，在讲武殿就和众考生开起学术研讨会来。这一开不要紧，谁知道进士武济川和刘睿二人回答问题时经常结巴、言不及义，赵匡胤很是恼怒，当场罢了他们的进士。然后就有人举报说主考官李昉徇私舞弊、取舍不当，这个武济川和李昉就是同乡。赵匡胤向宰相卢多逊求证，卢多逊也不嫌事大，当场就把李昉供出来了。赵匡胤大怒，当即把落第的士子重新召来，挑了人和已经录取的36人重新考一场。结果原先录取的36人中居然有10人被挤下去了。揭榜后朝野震动，赵匡胤把以李昉为首的负责考试的官员全部贬谪，在不杀士大夫的宋朝，这已是最重的惩罚了。由此开始，科举的最后一环，殿试都是由皇帝亲自命题亲自把关的。
南宋高宗时期，秦桧自绍兴议和后颇受宠信，把持朝政近二十年，其执政后期更是权势熏天，从其对科举的操控便可见一斑。年，秦桧的养子秦熺参加科举，上下一众考官为了巴结秦桧，竟把秦熺推为状元。秦桧倒是谦虚，发榜时特别要求把秦熺排在了第二名，不知这算是要脸还是不要脸。
到了年，秦桧的孙子秦埙参加“锁厅试”，这相当于后来的“乡试”。秦桧提前向主考官打招呼要求选孙子为第一名，主考官本来是要给这个面子的，但看到一篇实在是太出色的考卷，就把这个考生选作第一名，秦埙则“屈居”第二名，这名考生就是陆游。秦桧知道后气得直骂人，从此嫉恨陆游，令其仕途不畅。
到了第二年，秦埙又参加殿试，秦桧的一众党羽又选这孙子当第一名。殿试皇帝是要阅卷的，高宗赵构看到秦埙的卷子，发现其行文语气与秦桧并无二致。赵构应该还是要点脸的，就把秦埙放到了第三名，点了张孝祥的状元，。秦桧又嫉恨起了张孝祥，加之张孝祥上书为岳飞鸣冤，秦桧又开始迫害张孝祥。总算秦桧很快死掉了，其罪行慢慢得到了历史的清算。
到了明弘治十二年（年），又发生了一件很有名的科场舞弊案，牵扯到了我们今天非常熟悉的几个历史人物。案情倒是简单，江阴举子徐经家里有钱，是个富二代，进京参加会试之前，多次拜访了主考官程敏政，“以币求从学，间讲及三场题可出者”。说白了就是徐经给程敏政送了钱，程敏政漏了题。可是这么隐秘的事情怎么曝光的呢？徐经的供词说“经因与唐寅拟作文字，致扬之外”，这个唐寅便是大名鼎鼎的唐伯虎。唐寅之前在乡试中便高中解元，非常得意，进京后逢人便自夸必中会员、状元，誓要连中三元。徐经恰是唐寅的粉丝，
便极力与之结交。徐经拿到考题还请唐寅模拟答卷，等到考试的时候，唐寅便以为自己真的猜中了题目，更是得意，到处宣扬。于是东窗事发，由于此案还有疑点，皇帝朱佑樘也算宽厚，令程敏政致仕（提前退休），徐经、唐寅罢黜为吏，要换成朱元璋，估计他们的脑袋早被砍在地上当球踢了。程敏政很快愤懑而死；徐经此后一心盼望天子赦令，多次北上探听消息，八年后客死京师；唐寅从此纵情江湖、醉心诗画，终成一代大家。顺便提一下，与唐寅同时参加会试的有一个浙江余姚人，他叫王守仁，当时远不如唐寅张扬出风头，人家老老实实参加考试，顺顺利利考取进士，此人日后便是中国历史上最后一位圣贤：王阳明。
清康熙五十年（年），江苏乡试放榜，大家惊奇地发现榜上有两个名字：吴泌、程光奎。此二人是扬州盐商的富家子弟，很多人都认识，关键是这二人只是粗通文墨的半文盲。此中必有蹊跷，江苏各地的考生于是大闹南京夫子庙。当时的正副主考官为左必蕃和赵晋，有人甚至在贡院外挂起了对联：“左丘明两眼无珠，赵子龙浑身是胆。”来讽刺二人。事情最终惊动了康熙皇帝，御令严查。经过几个月的调查，发现此次乡试，有多人贿考，数额之巨大，可谓古今之最。仅吴泌一人上下打点各处行贿的银钱就有白银一万四千两，黄金三百两，盐商真是有钱啊！最后的处理结果如下：主考左必蕃失察撤职，受贿的副主考赵晋和另外两个考官斩立决，吴泌、程光奎等均处绞监候。
到了清咸丰八年（年），顺天府（今北京）乡试又有人舞弊。考生罗鸿祀才学浅薄，重金贿赂了主考官柏葰，得以登榜。按规定，登榜的考卷需要复审，复审的人一看罗鸿祀的卷子光错别字就三百多个，这事就被一个御史举报了。柏葰当时乃是当朝大学士，军机大臣，官居一品，位极人臣，很受咸丰皇帝信重。咸丰为慎重起见亲自调阅了罗鸿祀的卷子，看过之后觉得不可思议，又敕命他到南书房重考一场，并遣另一名重臣肃顺监考，罗又交出了一份粗劣的考卷，于是命肃顺立案调查。结果发现，这次考试还有一个中举者叫平龄，是个京剧名角，按大清律，伶人是不能应考的。一调查，也和柏葰有关。结果柏葰和一干人等在第二年被斩于菜市口，这是历史上因科举舞弊遭处死的最高官员。
清光绪十九年（年），适逢慈禧太后六十大寿，朝廷开恩科取士。浙江绍兴的周伯宜是个秀才，多年都未考中举人，父亲周福清很着急，适逢这次浙江乡试的主考官是周福清的同科进士，周福清就想走走老同学的门路。结果中间人处事不当，行贿败露了，被当时的光绪帝判了“斩监候，秋后处决”。当时的清王朝风雨飘摇，正值多事之秋，周福清被关起来就没人管了，斩监候愣是在大牢里候了八年。老周家倾家荡产请托营救总算把老头救了出来，八年时光，儿子周伯宜竟已重病早逝，早年生下的三个孙子都已长大成人，他们分别是周树人、周作人、周建人。我们从鲁迅先生的很多作品中都能看到他对自己家道中落的描述，就是源自这八年的艰难时光。
古代对科举作弊的处罚可谓严酷，不仅仅是入刑、丢官，甚至连性命都难保全。以史为鉴，加强制度建设，严格立法执法，确保任何一场考试公平、公正、阳光、透明才是今日社会之正道。