我们一般提到南京都会想到一句诗“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”，一般在晚上去游玩秦淮河是最好的，可以看到各式各样的灯笼，水上夜景，灯火辉煌，轻歌曼舞，仿佛回到了古时候，一般那些诗人才子聚集在秦淮河岸边吟诗作对，可能哪家的富家小姐春心懵懂，一见钟情也说不定；也可能是刀光剑影，狼烟四起，看似歌舞升平其实已经处处体现古朝代的衰败之象，正如“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的感慨。南京这座城市经历了六朝古都的变迁，历史韵味比较浓重。
一般游客其实不知道秦淮河有内外之分，常常说的十里秦淮是指流入城内的内秦河东西水关之间的河段，秦淮河是紧连着夫子庙地区，夫子庙附件的小吃又数不胜数，游客聚集地之一，自东吴以来，一直为比较繁华之地，在隋唐之后慢慢走向衰败，故有“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的脍炙人口的诗作。
南宋时建立的江南贡院，成为我国古代最大的科举考场，于是秦淮河逐渐又复苏为江南的文化中心，到达明清时期到达顶峰，青楼林立，成为江南佳丽聚集场所，文人雅客的追逐场所，所以当时秦淮河被称为中国第一历史文化名河。
游客出行可选择在夏天的晚上，漫步在秦淮河边或者租一艘游船，看两岸的鼓楼霓虹，似乎又回到了江南鼎盛时期的场景，各类文人雅士在互相之间比拼，各家花魁在暗自较劲，展现自己的才艺，仿佛置身其中，享受各类音律的洗涤，静静的感受古朝的韵味。