来北京游玩，很多人一定不会错过一项美食，那就是老北京冰糖葫芦。冰糖葫芦有很多种，但老北京的绝对是拥有数一数二的口感，所以，很多居住在北京的人，在回家探亲时总喜欢买上几斤袋装的冰糖葫芦，让家里人尝个鲜儿。
老北京的冰糖葫芦，不仅口感好，酸甜可口，而且模样也很耐看。红彤彤的山楂果按大小顺序排列穿在竹签子上，外面再裹上一层厚实的、晶莹透明的糖稀，从远处看，就像一棵硕果累累的小树，非常诱人，简直是人间美味！
冰糖葫芦的历史可谓源远流长。相传起源于大约八百年前的南宋绍熙年间。
南宋时期，宋光宗最宠爱的人是黄贵妃。一次，黄贵妃生病了，什么都不想吃，遂病情一天比一天重。宋光宗吩咐御医开了很多药方子，但都不管用，黄贵妃一天比一天瘦，非常可怜。宋光宗见爱妃病至如此，非常心疼，整日愁眉不展。一位太监见皇上发愁的样子，也想法帮皇上开解，他说：“天下无奇不有，隐藏着各种能人，眼看黄贵妃的病越来越重了，皇上您何不发道圣旨，看看民间有没有神医能够将黄贵妃的病治好。”宋光宗听了这位太监的话，心底又萌发了一丝希几天后，一位江湖郎中揭榜进宫，为黄贵妃诊脉后说：“其实黄贵妃的病并不严重，皇上您不必发愁，只需用冰糖与红果（即山楂）煎熬，每顿饭前吃五至十枚，不出半月病一定能够痊愈。”
开始宋光宗还不相信这法子，但又没有什么别的好法子，于是只好采纳了这位郎中的话，命人按照郎中的法子做好了药。没想到，这种药还挺合黄贵妃的口味，黄贵妃按这个方子服用后，果然如期痊愈了。宋光宗见爱妃病体痊愈，别提多高兴了，遂大大奖赏了这位江湖郎中。
一到冬季，老北京的街巷胡同里就会传来“冰糖葫芦，冰糖葫芦…..”的叫卖声。春节更是冰糖葫芦大卖的时候。从正月初一到十五，在北京和平门外琉璃厂厂甸庙会上人山人海，人潮间四处穿梭着冰糖葫芦的身影。
厂甸庙会上的糖葫芦个头特别大。它是用长长的荆条做芯，在山里红（山楂）外刷上饴糖，通体呈白色。小的三尺一条，大的五、六尺，顶上还插有用红纸、绿纸做成的小三角旗。
厂甸庙会起源于明朝嘉靖年间，除其间少数几年停顿外，一直延续不断，如今已然四百年有余了。它与南京夫子庙，上海城隍庙，成都青羊宫并称为中国四大庙会。《京华春梦录》一书中记载：“岁朝之游，向集厂甸”。“迫兴阑游倦，买步偕返，则必购相生纸花，乃大串糖葫芦，插于车旁，疾驶过市，途人见之，成知为厂甸游归也。”糖葫芦成为北京入岁时逛厂甸的标志，也成为北京人过春节的象征。