明远楼位于南京市秦淮区夫子庙秦淮风光带核心区，是江南贡院的中心建筑，处于江南贡院建筑群的中轴线上。乘坐地铁3号线到夫子庙站（2口出）下车步行米到达明远楼。
始建于明朝永乐年间，复建于明朝嘉靖十三年（年），虽距今已有近年历史，但仍保存完好，是中国保留的最古老的一座贡院考场建筑。
此楼历史悠久，建筑格局很具风格，建筑四周景色迷人，环境幽静。不枉此溜达一趟。位于科举博物馆出口的地方,去了科举博物馆都要经过的。
江南贡院的核心建筑，但现在地处江南贡院对面，在新修成的科举博物馆区域内，面前一个人工水景，夜景还是不错的。
“明远”二字，取自于《大学》中“慎终追远，明德归厚矣”的含意。此楼高三层，底层四面为门，楼上两层四面皆窗，站在楼上可以一览贡院，在当时起着号令和指挥全考场的作用。
原为江南贡院的中心，也是贡院最高的一座建筑。登临四望，秦淮风月，历历在目。从楼上望去的风景特别好。明远楼是古代科举考试监考的地方，站得高看得远，明远楼的下面就是一档一档的考室。